預防疾病、增進健康是中醫學的重要思想內容之一。公元前八至七世紀的《易經》中就已提到“君子以思患而豫（預）防之”，這是“預防”二個字最早出現在古籍中。此后，在西漢成書的《淮南子》更明確指出：“良醫者，常治無痛之病，故無病”。表明古人已認識到預防疾病是趨吉避兇、保健延年的一種主要手段。現代，隨著物質文明的提高，科學技術和社會思想的進步，預防醫學已經發展成為一門防止疾病發生、增進身體健康、提高工作能力、延長人類壽命的學科。它正在對整個醫學科學和人類生命素質產生著極其深刻的影響。中醫學的預防保健思想和的積累的豐富經驗，不僅受到了海內外預防工作者的極大關注，而且正在不斷取得進展。

 

    針灸保健防病是中醫預防學的一個十分重要的組成部份，在我國也有二千余年歷史。特別是從20世紀中葉起，我國的針灸工作者更廣泛應用針灸于各科預防。而近三十年來，應用針灸進行保健，可以說是風靡全球。總結古今醫家這方面經驗，揭示針灸保健防病的規律，對促進針灸預防學的形成，豐富現代預防學的內容，造福全人類，都將功德無量。

 

    古代概況

 

    最早記載針灸預防的古籍文獻，是《黃帝內經》。它既提出了針灸防病的思想“上工刺其未生者也；其次，刺其未盛者也……故曰：上工治未病，不治已病，此之謂也”。（《靈樞•逆順篇》）。意思是說，凡是良醫總是在疾病未發生之前，或者在發病的早期就進行針刺，所以良醫重視預防疾病的程度要勝過治療疾病；又強調針灸有保健強身的作用：“是故刺法全神養真之旨，亦法有修真之道，非治疾也”。（《素問•刺法論》）。在一些篇章中，載述了具體預防的方法，如救治五臟急性熱病，該病在未發之時，往往于面部不同部位先顯露赤色，故需“病雖未發，見赤色者刺之，名曰治未病。”（《素問•刺熱篇》）。另如治瘧疾，也指出應在未發之前針刺。因此，從某種程度上說，《內經》奠定了針灸防病保健的理論基礎。

 

    東漢時期，張仲景繼承了《內經》的治未病思想。他雖然重在藥物辨治，但也涉及到針灸預防。《金匱要略》首篇就開宗明義指出：“若人能養慎，不令邪風干忤經絡；適中經絡，未流傳臟腑，即醫治之。四肢纔覺重滯，即導引、吐納、針灸、膏摩，勿令九竅閉塞。”（《臟腑經絡先后病脈證第一》）。著重強調平時注意保健防病，一旦病邪侵入也應在早期防治。

 

    晉唐之際，偏重灸法。這一時期針灸保健防病得到較大發展，特別是艾灸廣泛地用于預防，對后世產生深遠的影響。其重點在于預防各種急重之癥，內容包括以下幾點：

 

    一、強調未雨綢繆。一種是通過類似現代的空氣消毒法，預防疾病傳染，如《肘后備急方•卷二》提到“密以艾灸病人床四角，各一壯”，以防瘴癘之疾。雖然其實際效果如何，尚待驗證，但這種設想則頗為難能可貴。另一種是運用艾灸之法增強人的抵抗力，達到預防目的。如唐•孫思邈記載：“凡人吳蜀地游官，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫差，則瘴癘溫瘧毒氣不能著人也”。（《千金方•卷二十九》）。進行預防時，當時的醫家還注意到應因地制宜，《諸病源候論•卷四十五》提到：“河洛間土地多寒，兒喜病痙，其俗生兒三日，喜逆灸以防之。又灸頰以防噤。……江東地溫，無此疾，古方既傳有逆針灸之法，今人不詳南北之殊，便按方用之，多害于小兒”。“逆針灸”一詞是指預防性針灸的意思，也是在晉代提出的，首見于《范汪方》。

 

    二、重視防微杜漸。早期積極救治，也是預防內容之一。當時醫家除主張平時預防外，也注意在發病之初，徵候顯露之前，用針灸之法截斷病勢，滅之于萌芽。如“癰疽初發如微，人多不以為急，此實奇患，惟宜速治之，治之不速，病成難救”（《千金翼方•卷二十三》）。及早防病，不僅效果明顯，預后亦佳，《備急千金要方•卷七》曾提到風毒一癥，“欲使人不成病者，初覺即灸所處三、二十壯，因此即愈，不復發也”。應該指出的是，這一時期，防病雖偏重艾灸，但也提到針刺，或針灸藥結合。以中風為例，《備急千金要方》中既提到“惟風宜防耳，針耳前動脈及風府神良”的刺法預防；又載述了”夫諸急卒病多是風，初得輕微，人所不悟，宜速與續命湯，依腧穴灸之”的灸藥合用之法。在針灸保健上，雖然晉唐時期有關養生文獻較多，但針灸方面的內容尚少。《舊唐書》曾載柳公度年八十余步履輕健，其養生之術也是使用溫灸氣海穴法：“吾初無術，但未嘗以元氣佐喜怒，氣海常溫耳”。《備急千金要方》提到灸膏肓穴可以達到保健增壽的效果：“此灸訖，令人陽氣康盛”。《外臺秘要•卷三十九》還介紹灸三里穴預防老視眼，“凡人年三十以上，若不灸三里，令人氣上眼暗”，從而推遲衰老。

 

    宋代之后，針灸保健防病特別在針灸保健上有顯著的進展，其特點如下：

 

    一、艾灸成為主要保健之法。根據中醫理論，灸法有溫陽散寒、助元固本之功，加之灸物價廉易得，灸法簡便可自行操作等，這就使得艾灸普遍推廣，成為延年益壽的經濟有效的手段。明•李梴在《醫學入門》中即提到：“凡一年四季，各薰一次，元氣堅固，百病不生”，從而“延年益壽”。為了驗證針灸保健的實際臨床效果，一些醫家還作了親身試驗。如宋•王執中在《針灸資生經》中記述：“令人既本能不以元氣佐喜怒，若能時灸氣海使溫，亦其次也。予舊多病，常恐氣短，醫者教灸氣海，氣遂不促，自是每歲須一、二次灸”。另如竇材，自五十歲后“常灸關元五百壯”，“遂得老年康健”（《扁鵲心書•卷上》）。在保健灸的操作上，出現多種灸法，包括單純的艾灸（直接灸或隔物灸），薰灸法（類似現代艾條灸）等。還有一種鼠糞灸，《針灸資生經•卷三》：“舊傳，有人年老而顏如童子者，蓋每歲以鼠糞灸臍中一壯故也。”保健灸的壯數，一般認為與年齡有關，如“人至三十。可三年一灸臍下三百壯；五十可二年一灸臍下三百壯；六十可一年一灸臍下三百壯”（《扁鵲新書•卷上》）。亦有如上所述，每季一灸的，壯數則可少至一壯。保健灸的選穴上，以神闕、氣海、關元、足三里、膏肓等穴最為常用。

 

    二、針灸防病之法日趨完備。仍以中風預防為例，隨著古代醫家對中風癥病因病機認識的逐步深入，預防之法亦有所改進。宋代王執中提出了：“灸絕骨、三里等穴，凡遇春秋，常灸以泄氣，素有風人可保無虞”（《針灸資生經•卷四》）。元代的《衛生寶鑒》中，又據中臟和中腑之候的不同，分別提出預防之法：“凡覺手足麻痹或疼痛，良久乃已，此中腑之候，……病在左，則灸右，病右則灸左。凡覺心中憒亂，神思不怡，或手足麻痹，此中臟之候，不問是風與氣，可連灸此七穴（指百會、大椎、風池、肩井等等——著者）”。至明•楊繼洲，更進一步加以總結，他在《針灸大成•治癥總要》中首先指出要灸藥結合：“但未中風時，一兩月前或三、四個月前，不時足脛上發痠重麻，良久方解，此將中風之候，便宜急灸三里、絕骨四處各三壯，后用生蔥、薄荷、桃柳葉煎湯淋洗”；其次，強調預防灸的時機；“如春交夏時，夏交秋時，俱宜灸”，“常令二足有灸瘡為妙”；最后還要求注意飲食及生活起居等，使之達到更好的預防目的，否則，“但人不信此法，飲食不節，色酒過度，卒忽中風”。灸絕骨、足三里預防中風的實際效果，通過現代醫家的驗證得到了肯定。

 

    在這一時期，針灸保健防病的觀念已為越來越多醫家所接受。明代著名針灸家高武所言：“無病而先針灸曰逆，未至而迎之也”（《針灸聚英•卷三》），就是頗為生動的概括。

 

    現代進展

 

    針灸保健預防，在現代取得了迅速發展。早在20世紀20、30年代，日本就把灸法作為一項全民性的保健措施加以推廣。在1937年，從元旦起，日本曾掀起了一個全民灸足三里的運動，以增強民族體質。他們把灸法稱之為養生灸，將它作為一年中的一件大事來行使。并流行“勿與不灸足三里之人行旅”這類諺語。我國廣泛開展針灸防病保健工作，約在20世紀50、60年代。早期的重點為針灸防病，且以各種急性傳染病為主。近30余年來，針灸保健工作日益引起重視，同時預防的內容也逐漸轉移到心、腦血管病等慢性非傳染性疾病上來。須要指出的是，隨著70年代初，歐美等西方國家掀起針灸熱潮，針灸保健取得了令人矚目的世界性的進展。茲將現代概況，分述如下。

 

    —、針灸預防病種日益增多。據我們粗略統計，就近50多年來公開發表的文獻而言，針灸預防的病種已涉及到內、外、婦、兒、五官等臨床各科。既包括流感、流腦、菌痢、急性灰髓炎、瘧疾等多種急性傳染病，也可在一定程度上防止或減輕中風、冠心病、休克、破傷風等危重病癥的發生，并對外科感染、輸血輸液反應、人流綜合反應、產后出血等急性癥候亦有較好的預防作用。近些年來，針灸還被用預防癌癥化療時所出現的毒性反應。競技綜合癥，是近年提出的一種新病種，用針灸進行預防，特別對其中的考場綜合癥，有明顯效果。最近，當非典型性傳染性的新型瘟疫突然暴發后，針灸也成為重要的預防措施之一。

 

    二、針灸保健項目不斷擴大。隨著現代科學技術水平、物質和精神生活的迅速提高，增進健康、延年益壽已日益為人們所向往。經濟簡便、無任何毒副作用的針灸療法，便受到了極大重視。在古代有關健身灸的方法的基礎上，現代無論在保健內容上還是刺灸法本身，都有了很大的發展。就灸法而言，不僅用來預防某些老年病，而且被用來抗衰老。如近年大陸有用經穴灸療儀照射保健穴位，來提高老人免疫功能。值得一提的是，日本醫家亦十分重視保健灸，在臨床實踐上有所發展，提倡：十七、八歲灸風門，以預防感冒和肺結核；至二十四、五歲灸三陰交，促使生殖系統健康發育；三十至四十歲左右灸足三里，防止衰老和預防疾病；到了老年加灸曲池，以使牙齒堅實、目睛明亮、血壓正常等。保健，就是為人類創造良好的身心條件，提高人類生命質量。正基于此，針灸戒煙、減肥、美容及消除疲勞等保健項目近年也應運而生。特別是由于吸毒不僅在我國沉渣泛起，而且日益成為嚴重的世界性問題，針灸戒毒引起了廣泛重視，這些項目，在古代文獻中未見記載，而且大部份還首先是在世界上其他國家開展起來的。從20世紀70年代中期以來，已經產生包括體針、耳針、激光針、火針、穴位注射在內的形形式式的方法，并且還發現了不少有效穴位。針灸保健的范圍目前仍有擴大之勢。

 

    三、重視效果的反復驗證。現代針灸防痛保健的另一個重要進展是對其臨床效果進行大量的對照觀察，以證實其可靠程度。一般方法有三種：一種是設立對照組加以比較。這一工作在上世紀50、60年代就已開展。如當時以針灸預防流感，就同時設不同的藥物預防組進行對比，結果證明針灸較某些西藥的預防效果為優。二是通過長期積累大量病例來證明效果確實。如針刺預防炎癥，觀察例數達七千余例，發現只要被預防者身體反應功能尚可，即可達到防病作用。另如流腦，一次就報道觀察六千例以上共二萬余人次的針灸預防情況。三是通過較為嚴密的科學設計進行觀察，如針灸戒煙，行單盲法治療后，顯示針灸戒煙成功，雖然有一定心理因素，更主要的是依靠生理因素。

 

    四、努力探索預防機理。這方面工作，近年來做得較多，也較出色。大概可分二類，一類是以建立較為可靠的實驗室指標為主。如針灸預防中風，多項指標表明，針灸可以產生防止血液凝聚、改善血液粘度以及在一定程度上擴張人體大小血管的作用。另一類是動物實驗。針灸為何能防止休克？大量實驗動物的觀察表明，針刺組必須比對照組放出較多血液，才能達到預定的低血壓水平，進入休克狀態。同時，放血后血壓下降程度，比對照組小；放血停止后，血壓回升較快。輸血后，動物存活率較高。上述表明針灸確有預防作用。而更深入的研究證實，針灸預防休克的效應，主要可能是通過神經系統來實現的。

 

    綜上所述，針灸防病保健通過古今醫家的共同努力，已經成為針灸學術的重要組成部份，而且正在積極影響著現代預防醫學的發展。當然從總體上看，它還存在這樣或那樣不足，但是由于針灸的作用機理主要在于調整人體的整體機能，這就使得針灸在預防目前嚴重危害人類的疑難病中大獻身手。已有跡象表明，針灸能提高某些癌腫患者的免疫功能，海內外的一些學者也注意到用針灸防治艾滋病。另外，隨著世界老年人口增多，針灸保健也將顯示出其優越性。最近，國外還有報道應用針灸防治航天病。這些，都為針灸預防保健的發展，展示了令人鼓舞的前景。